Pandemia COVID-19 en Neurología

Dra.  María Elena Ravelo

La Organización Mundial de la Salud decretó en Marzo del 2.020 la Pandemia COVID-19 afectando a millones de personas en todo el mundo. La enfermedad COVID-19 es causada por un agente viral de la Familia de los Coronavirus denominado SARS-CoV-2. Los coronavirus (CoV) son una amplia familia de virus que pueden causar diversas afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como seria el Síndrome Respiratorio Agudo Severo producido por (SARS-CoV-2). A medida que ha transcurrido la pandemia a nivel mundial se han publicado un numero significativo de trabajos o artículos médicos donde se describen pacientes que presentan compromiso extrapulmonar como serian síntomas o signos neurológicos, cardiovasculares, renales, dermatológicos o inmunológicos entre otros de allí que hoy día podemos englobarla en una enfermedad sistémica de gran complejidad clínica que puede variar desde ser asintomática a presentarse de forma sintomática con síntomas leves a  síntomas de mayor gravedad comprometiendo la vida del paciente.

El COVID-19 en pacientes pediátricos representa del 1 al 5% de todos los casos, y el riesgo de desarrollar una enfermedad grave y crítica es mucho menor en los niños con COVID-19 que en los adultos. Generalmente las mayoría de las manifestaciones en la edad pediátrica son asintomáticas sin embargo al ser portadores del virus pueden desempeñar un papel en la propagación comunitaria de COVID-19. Un porcentaje menor de niños pueden presentar  síntomas leves o complicaciones neurológicas en la fase aguda desde la segunda a cuarta semana (neuroinvasión del virus)  como serian  cefalea, mareos, mialgias o complicaciones más severas como encefalitis o meningoencefalitis, accidentes cerebro vasculares, hipertensión endocraneana benigna o convulsiones.

Existen las complicaciones tardías o postinfecciosas donde alteraciones del sistema inmunológico del niño  (autoinmunes) producen otras manifestaciones como seria el Síndrome de Guillan-Barre donde ocurre debilidad muscular que inicia generalmente en extremidades inferiores progresando hacia la parte superior del cuerpo comprometiendo la vida del paciente. Igualmente se han descrito encefalopatías denominadas encefalomielitis post-infecciosas que comprometen a ambos hemisferios cerebrales cuyo origen es de naturaleza autoinmune.  

Es importante la identificación temprana de la infección por SARS-COV-2 en bebés, niños o adolescentes ya que la sospecha de la sintomatología es una alarma para buscar asistencia médica y evitar las complicaciones tanto neurológicas como de otros sistemas u órganos que puedan comprometer la vida del paciente pediátrico. Igualmente tener en consideración que la enfermedad COVID-1 en los niños generalmente es asintomáticos pero siendo transmisores de la enfermedad a personas de mayor edad  de allí de realizar y mantener las medidas de prevención en la edad pediátrica como es el uso de la mascarilla, distanciamiento social y lavado de manos recomendado por los organismos de Salud como la Organización Mundial de la Salud o las Instituciones médicas de cada país o región.

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